SpaceX
太空一哥
据报道，马斯克旗下的SpaceX公司预计今年营收将达80亿美元，最新估值已达到恐怖的1500亿美元。
SpaceX成立仅有20年，从初创公司到 “太空一哥”、再到最具创新性的太空先锋巨头，跨度之大、难度之高、速度之快、迭代之强，令人望而生畏。
SpaceX为什么能够取得如此辉煌的成就？
在爆炸中涅槃的SpaceX
SpaceX的成长史，就是一部爆炸史。
2002年，eBay出资15亿美元收购了PayPal，马斯克一跃成为互联网新贵。憧憬太空梦已久的马斯克拿到钱之后，马上就成立了SpaceX公司，建造火箭工厂，并从NASA等航天机构及知名高校重金引进人才。
当时，太空项目几乎都是被NASA（美国宇航局）垄断市场，马斯克的目标是降低太空发射成本，使商业航天飞行变得更加可行。此外，马斯克还希望通过这种方式实现人类向火星探索的目标。
在早期的几年里，SpaceX主要集中精力研发可重复使用的火箭技术。在这个过程中，轻型火箭猎鹰1号诞生了。但是好事多磨，猎鹰一号的发射先是因天气问题和机械故障被多次推迟，后面好不容易可以发射了，结果连续三次发射都以失败告终，并花光了所有的预算。马斯克成了世人眼中的大骗子， SpaceX的成就除了爆炸还是爆炸。
2008年，堪称马斯克的梦魇之年。
那一年，特斯拉融资失败。SpaceX和马斯克的太阳能公司也面临着关门大吉的可能。除此之外，那年马斯克还离婚了，房子归前妻所有。马斯克在采访中表示，那段时间是自己一生中最糟糕的时候，他会从噩梦中醒来，尖叫并接近于精神崩溃。
那时的马斯克面临着两个选择：一是停掉烧钱的SpaceX；二是赌上所有身家再试一次。在命运的面前，马斯克选择再次冒险，将剩余的资金全部用于第四次火箭发射。这一次，猎鹰一号终于成功发射升空，成为美国首个由私人公司制造的液体燃料火箭。
猎鹰1号，图源SpaceX官网
同年，NASA与SpaceX签署了价值16亿美元的大订单，内容是向国际空间站运送物资和人员。靠着这笔交易，SpaceX逐渐走出了危机，并成为市值突破10亿美元的独角兽公司。
随后，SpaceX把主要精力放在研究猎鹰9号上。2010年，猎鹰9号首次成功发射。经过不断升级和改进，到了2015年，SpaceX完成了历史性的壮举，火箭首次成功降落在陆地上，实现了火箭的可重复使用，大幅降低了太空探索的成本。这一年，SpaceX估值超过100亿美元。
猎鹰9号，图源SpaceX官网
与此同时，SpaceX也在研发一种新的火箭——猎鹰重型。它由三个猎鹰9号火箭组成，可以将超大质量的物体送入轨道，是现役推力最大的运载火箭。猎鹰重型火箭于2018年首飞成功，把特斯拉的一辆红色跑车送上了太空，并搭载了一个名为“星光侠”的假人驾驶。
在送货成熟的基础上，2020年，猎鹰重型火箭首次载人飞行，将两名宇航员送入国际空间站，这是全球史上第一次商业载人航天，同时也结束了美国九年来必须依靠俄罗斯将宇航员送入太空的窘境。
两名宇航员，图源SpaceX官网
除此之外，SpaceX还开始了“星链”计划（Starlink）。利用猎鹰9号火箭，将通信卫星发射进入地球轨道，改变偏远地区宽带覆盖的可用性。
2019年底，SpaceX着手建造下一代星际飞船星舰（Starship）。星舰是一种巨大的、可重复使用的火箭，它可以将大量载荷送入轨道，或将实现人类登陆火星的愿望。马斯克表示，到2050年，将让100万人登陆火星。
2021年，SpaceX发射首个“全平民”阵容太空飞船，4名普通乘客环地球飞行三天后安全落地。同年，SpaceX成为世界上最成功的民营航天企业，估值超过1000亿美元。
为何SpaceX能取得如此巨大的成就？
当年进入商业太空市场的还有底蕴深厚的波音、军火巨头洛马，以及贝佐斯旗下太空探索公司蓝色起源。为什么偏偏是由非科班出身的马斯克和毫无背景的SpaceX改写了人类航天史？
1
有政府支持，赶上好时代
SpaceX赶上了美国最支持商业航天的时代。一开始，这个产业都是被美国政府垄断，但为了解决航天器成本高昂问题，2004年，NASA转向资助商业公司的方式进行太空活动。
图源SpaceX官网
NASA不仅提供资金和订单支持，还为SpaceX提供研发设备和试验场地，把自己的核心技术骨干派驻到SpaceX，帮助SpaceX更好地研发，节约成本。
2
把降低成本作为首要目标
马斯克的策略是把降低成本作为重中之重，利用成本优势有效争夺市场份额。SpaceX把火箭制造的所有环节进行拆解，原材料都自主采购设计制造，这样一来，火箭价格就被打下来了。SpaceX因此被称为“航天界
据估算，如果星舰系统研发成功，每次发射的成本将降至200万美元以下，按照最低载重量100吨计算，每公斤成本20美元，比从中国到美国的国际快递还便宜。届时每次可将100人送上太空，相当于每人只要2万美元，太空旅游不是梦！
图源SpaceX官网
3
选择迭代设计
传统的火箭建造商都会选择线性设计，开发时间长，且开始制造后很难进行修改。而马斯克选择了快速迭代设计，在实践中发现缺陷，继而完善设计，持续迭代。比如在猎鹰1号发射成功后，SpaceX马上进行火箭可回收的尝试。在星舰爆炸后，马斯克发文庆祝，表示发现了很多问题。用的钱比你少，研发却比你快，同行完全没有还手之力。
在内外因素的作用下，SpaceX靠着“多快好省”，在市场上打响知名度，并逐步奠定了在火箭发射业务方面的垄断地位。
世界上最有价值的私营公司之一
目前，SpaceX的营收主要有两大类：星链的卫星通信服务和太空发射服务。
图源SpaceX官网
星链方面，自 2019 年以来，SpaceX 已将近 5000 颗卫星送入太空，并已申请运营总计 42000 颗卫星的许可。目前星链有超过150万用户，并且预计在今年将实现盈利。据估算，如果到年底，用户增长到200万，这项营收约30亿美元。此外，市场传来消息，预计星链项目将在2025年之前进行分拆上市。
发射业务方面，SpaceX几乎成了这一领域的垄断者。去年，该公司航天火箭的发射次数达到了180次，创下了新的纪录。在美国发射场地的客户飞行任务中，有66%由SpaceX 的火箭提供动力，而在今年上半年，这一比例攀升至88%。以每次发射收费约1.25亿美元计算，今年SpaceX在发射业务方面可创造约50亿美元的营收。
图源SpaceX官网
据最新报道，SpaceX的估值已接近1500亿美元的水平，再次被评为世界上最有价值的私营公司之一。这一数字令全球资本市场瞩目，各路资本纷纷涌入太空探索领域。在宇宙星空隐藏的空间、资源和人类探索本能催动下，航天产业的黄金时代或将到来。
写在最后
上世纪60年代，阿波罗登月为一代人种下了航天梦。现如今，马斯克等人成为新的时代探索者，让我们有机会看到头顶的星空。
马斯克最近发文说，平均每3天发射50枚星舰，足以在火星上建造一座自给自足的城市。虽然这个目标目前还不能实现，星舰在首次试飞中就发生了爆炸，但也算正式迈出了人类移民火星的第一步。
或许最终，将我们带上火星的不是SpaceX，但成为多星球物种和建立太空文明的愿景代表了对人类未来无限可能性的追求。向探索者们致敬！
撰稿 | 柳亣歌
编辑 | 爭上
编审 | Leyla